随着医学模式的转变和社会需求的发展，护理服务的范围逐步扩大、服务的内容也日趋复杂。随着人们物质文化生活水平的提高，人们对健康的需求也越来越高，护理人员不仅仅局限于对住院患者的疾病护理，还必须从生物、心理、社会以及人与环境的协调等方面去研究护理服务对象存在的健康问题并给予恰当的解决措施，并担负着对患者、家属以及全社会人群进行疾病护理咨询、健康教育、社区保健服务等任务。现阶段，我国普遍存在护士总量不足、护理队伍学历层次偏低、专业方向单一，高级技术应用性护理人才已成为国家的紧缺人才。2011年中国卫生统计年鉴统计数字显示：我国千人口护士比为1.66（全世界排名倒数第三），医疗卫生机构数量及床位数量逐年增长，但是护士与床位比截止到2011年小于0.43:1，医护比例为：1:0.9，而发达国家护士与床位比大于0.5:1，医护比例1:3以上。目前我国注册护士数量仅为224.4万人而且大部分为中专学历。

   到 2015 年我国要在卫生人力的配置上应基本接近国际的平均水平，医护比例应达到 1 ： 1 。按照这个比例，到 2015 年，护士数量应净增加 103.6 万，平均年净增加 11.5 万。考虑到人口老龄化、社区服务扩大等带来的人力需求增加，经过专家论证，我国实际需要的护理人员应比预测的数量更多一些，专家建议 2003-2010 年我国护理教育的年平均招生数量应在 15 万左右。

   根据山东省卫生事业发展十二五规划，截至2012年底，全省注册护士仅19万人，每千人口护士数为1.98。护士学历结构层次较低，我省具有本科以上学历护士占15.5%，专科学历护士占44.6%，中专层析护士仍占有较大比例。要实现山东省2015年护士总数25万人，千人口护士2.58，医护比例1:1.2的目标，护理人才培养任重道远。而且随着老龄化社会的到来和疾病谱的改变，对护士数量和素质要求都有很大提高，我省护理人才需求存在很大的缺口。护理专业是我国人才紧缺专业之一，具有良好的就业前景。